Un vierme parazit care elimină durerea ar putea inspira noi analgezice fără opioide

Un parazit tropical capabil să „dezactiveze” durerea ar putea deschide drumul către o nouă generație de tratamente analgezice non-opioide, potrivit unui studiu publicat în The Journal of Immunology.

Cercetătorii au descoperit că Schistosoma mansoni, un vierme care provoacă schistosomiaza – boală ce afectează milioane de persoane la nivel global – are o strategie uimitoare pentru a păcăli sistemul nervos uman: eliberează molecule care blochează activitatea neuronilor TRPV1+, responsabili de transmiterea semnalelor de durere către creier.

Prin inhibarea acestor neuroni, parazitul reușește să pătrundă și să se deplaseze prin țesuturi fără a fi detectat de sistemul imunitar. Mecanismul, spun autorii studiului, ar putea fi transformat într-o resursă terapeutică de mare valoare: „Izolarea și replicarea acestor molecule ar putea duce la dezvoltarea unor calmante eficiente, fără riscul de dependență sau toleranță asociat opioidelor.”

Descoperirea are implicații nu doar pentru tratamentul durerii, ci și pentru prevenirea infecțiilor parazitare. Stimularea neuronilor TRPV1+ ar putea îngreuna pătrunderea paraziților în organism, oferind o nouă direcție de cercetare în imunologie și boli tropicale.

Schistosomiaza: boala parazitară care afectează peste 250 de milioane de oameni

Schistosomiaza (statistici mondiale găsiți aici, pe pagina OMS), cunoscută și sub numele de bilharzioză, este o boală parazitară tropicală cauzată de viermi din genul Schistosoma. Infecția apare atunci când larvele parazitului, eliberate de melci infectați, pătrund în organism prin piele, de obicei în timpul contactului cu apă dulce contaminată.

Odată ajunși în corp, paraziții migrează prin sistemul circulator și se stabilesc în venele din jurul vezicii urinare sau intestinelor, unde pot trăi ani întregi. Simptomele variază de la erupții cutanate și febră la afectarea ficatului, rinichilor sau a vezicii urinare, în cazurile cronice.

Boala este prezentă mai ales în zonele tropicale și subtropicale din Africa, America de Sud și Asia de Sud-Est, unde accesul limitat la apă potabilă și sanitație favorizează transmiterea.

Tratamentul constă, în general, în administrarea unui medicament antiparazitar numit praziquantel, eficient și accesibil. Cu toate acestea, prevenția — prin controlul melcilor purtători, igienă adecvată și evitarea contactului cu apă infestată — rămâne cea mai sigură metodă de combatere.

Referințe:

Inclan-Rico JM, Stephenson A, Napuri CM, Rossi HL, Hung LY, Pastore CF, Luo W, Herbert DR. TRPV1+ neurons promote cutaneous immunity against Schistosoma mansoni. bioRxiv [Preprint]. 2025 Feb 8:2025.02.06.636930. doi: 10.1101/2025.02.06.636930. Update in: J Immunol. 2025 Aug 07:vkaf141. doi: 10.1093/jimmun/vkaf141. PMID: 39975236; PMCID: PMC11839022.

⚠ Disclaimer: Informațiile prezentate de Medic24 au scop educativ și/sau informativ. Ele nu înlocuiesc consultul medical. Diagnosticul și tratamentul pot fi stabilite doar de un medic.