Un studiu arată cum mor celulele tumorale după radioterapie

Studiul, publicat în Nature Cell Biology, oferă perspective noi asupra mecanismelor morții celulare și deschide oportunități pentru îmbunătățirea tratamentului oncologic.

Un mister dezlegat după decenii de cercetare

Radioterapia este una dintre cele mai utilizate metode de tratament în cancer, dar până acum, oamenii de știință nu înțelegeau de ce celulele din aceeași tumoră mor în moduri diferite după expunerea la radiații.

Profesorul Tony Cesare, coordonatorul studiului, explică:

„Rezultatul surprinzător al cercetării noastre este că mecanismele de reparare a ADN-ului, care în mod normal protejează celulele sănătoase, determină și modul în care mor celulele canceroase după radioterapie.”

Două tipuri de moarte celulară, două rezultate diferite

Cercetătorii au descoperit că metoda prin care ADN-ul deteriorat este reparat influențează răspunsul imun al organismului:

• Dacă celulele canceroase repară ADN-ul prin recombinare omoloagă, ele mor în timpul diviziunii celulare (mitoză), fără a declanșa un răspuns imun. Acest lucru nu este benefic pentru tratament.
• Dacă ADN-ul deteriorat este reparat prin alte metode, celulele supraviețuiesc diviziunii, dar eliberează substanțe care par a fi semnale de infecție pentru organism. Acest proces activează sistemul imunitar, ceea ce duce la distrugerea mai eficientă a tumorii.

O nouă strategie pentru tratarea cancerului

Echipa de cercetare a demonstrat că blocarea procesului de recombinare omoloagă schimbă modul în care mor celulele canceroase, declanșând astfel un răspuns imun puternic. În plus, s-a observat că pacienții cu mutații în gena BRCA2, esențială pentru cancerul de sân, nu mor prin mitoză după radioterapie, ceea ce ar putea explica de ce anumite tipuri de cancer răspund diferit la tratament.

Această descoperire ar putea duce la dezvoltarea unor tratamente care combină radioterapia cu medicamente ce blochează recombinarea omoloagă, forțând astfel sistemul imunitar să detecteze și să elimine cancerul.

„Aceste rezultate răspund unei întrebări care a frământat domeniul oncologiei de peste 30 de ani. Ele ne oferă posibilitatea de a îmbunătăți eficiența radioterapiei și de a crește rata de vindecare a cancerului prin combinarea cu imunoterapia.”
– Prof. Harriet Gee, co-coordonator al studiului și oncolog în cadrul Western Sydney Local Health District Radiation Oncology Network

Studiul a fost realizat cu ajutorul tehnologiilor avansate de imagistică celulară, care au permis cercetătorilor să urmărească în timp real evoluția celulelor iradiate timp de o săptămână.

Referințe:

Szmyd, R., Casolin, S., French, L. et al. Homologous recombination promotes non-immunogenic mitotic cell death upon DNA damage. Nat Cell Biol 27, 59–72 (2025). https://doi.org/10.1038/s41556-024-01557-x