Progresele înregistrate în reducerea prescrierii benzodiazepinelor persoanelor vârstnice din Statele Unite au stagnat după debutul pandemiei de COVID-19, arată un studiu publicat în Annals of Internal Medicine. În cazul adulților cu vârsta de cel puțin 75 de ani și al pacienților din centrele de îngrijire pe termen lung, utilizarea acestor medicamente a început chiar să crească.

Cercetătorii de la Columbia University și Rutgers University au analizat tendințele naționale de prescriere a benzodiazepinelor în perioada ianuarie 2015 – decembrie 2024.

Studiul a inclus aproape 25 de milioane de adulți cu vârsta de cel puțin 65 de ani care au primit cel puțin o prescripție pentru un medicament din această categorie. Aproximativ două treimi dintre pacienți au fost femei.

Declin înainte de pandemie, stagnare după 2020

Analiza arată că utilizarea benzodiazepinelor a scăzut constant între 2015 și 2019, înainte de apariția pandemiei. După 2020, tendința descendentă s-a oprit, iar nivelul prescrierilor a rămas relativ stabil până în 2024.

Per ansamblu, utilizarea benzodiazepinelor a rămas mai redusă decât în 2015. Evoluția nu a fost însă uniformă între grupele de vârstă.

Adulții cu vârste între 65 și 74 de ani au înregistrat cele mai mari reduceri. În schimb, în rândul persoanelor de cel puțin 75 de ani, utilizarea a scăzut înainte de 2020, dar a început să crească ulterior.

O evoluție similară a fost observată în cazul medicamentelor eliberate prin farmaciile care deservesc instituțiile de îngrijire pe termen lung. Cercetătorii consideră că aceste două categorii ar trebui să rămână prioritare în programele de siguranță a medicației.

Aproximativ o treime dintre pacienți au utilizat tratamentul pe termen lung

Pe parcursul perioadei analizate, aproximativ o treime dintre persoanele vârstnice care au primit benzodiazepine au fost considerate utilizatori pe termen lung, definit în studiu drept tratament pentru cel puțin 180 de zile într-un an.

Utilizarea prelungită a scăzut în ansamblu, însă a continuat să reprezinte o proporție importantă din totalul pacienților cărora le-au fost eliberate aceste medicamente.

Benzodiazepinele sunt folosite pentru tratamentul anxietății, insomniei și al altor afecțiuni, dar persoanele vârstnice sunt mai vulnerabile la efectele adverse. Autorii menționează riscul de căderi, afectare cognitivă, accidente rutiere și alte evenimente grave.

Riscurile pot fi mai mari în centrele de îngrijire pe termen lung, unde pacienții prezintă frecvent fragilitate, mai multe boli cronice și tratamente administrate concomitent.

Prescrierile realizate de clinicienii din practica avansată au crescut

Studiul a evidențiat și o schimbare în profilul profesioniștilor care prescriu benzodiazepine.

Ponderea prescripțiilor provenite de la clinicieni din practica avansată, precum nurse practitioners și physician assistants, a crescut de la aproximativ 14% la peste 30% în intervalul analizat. În același timp, ponderea prescripțiilor realizate de medicii de asistență primară a scăzut.

Autorii nu susțin că această schimbare explică stagnarea observată după 2020, ci indică necesitatea ca intervențiile privind utilizarea sigură a benzodiazepinelor să implice toate categoriile de prescriptori.

Studiul nu poate stabili dacă pandemia a provocat schimbarea

Fiind o analiză observațională a datelor privind medicamentele eliberate, studiul nu poate demonstra că pandemia de COVID-19 a provocat modificarea tendințelor de prescriere.

Cercetătorii consideră însă că izolarea socială, dificultățile de acces la terapiile comportamentale, deficitul de personal din centrele rezidențiale și utilizarea mai frecventă a tratamentelor medicamentoase în timpul pandemiei ar putea fi posibile explicații.

Baza de date nu a inclus informații complete despre motivele prescrierii, bolile asociate, medicamentele administrate concomitent, respectarea tratamentului sau efectele adverse apărute. Datele arată că medicamentele au fost eliberate, nu că fiecare doză a fost administrată.

Rezultatele provin din Statele Unite și nu pot fi transferate direct asupra practicilor de prescriere din România sau din alte sisteme de sănătate.

Autorii recomandă evaluarea periodică a tratamentelor

Potrivit cercetătorilor, evaluările periodice ale medicației și un acces mai bun la intervenții non-farmacologice ar putea contribui la reducerea tratamentelor inutile sau prelungite, fără a limita accesul pacienților la îngrijirea de care au nevoie.

Autorii subliniază că pacienții nu ar trebui să întrerupă brusc benzodiazepinele. În cazul utilizării îndelungate, reducerea tratamentului necesită de regulă o decizie individualizată și supraveghere medicală, din cauza riscului de dependență fizică și simptome de sevraj.

Referinte:

Mark Olfson, Fangzhou Xie, Greta Bushnell, et al. Benzodiazepine Prescriptions to Older Adults in the United States, 2015 to 2024. Ann Intern Med. [Epub 7 July 2026]. doi:10.7326/ANNALS-25-05594

⚠ Disclaimer: Informațiile prezentate de Medic24 au scop educativ și/sau informativ. Ele nu înlocuiesc consultul medical. Diagnosticul și tratamentul pot fi stabilite doar de un medic.