O nouă invenție revoluționară: Lentile de contact care permit vederea în întuneric

Studiul a fost publicat recent în revista Cell.

De la nanotehnologie la „supervedere nocturnă”

Lentilele, denumite „upconversion contact lenses” (UCLs), sunt realizate dintr-un material moale convențional, încorporând particule de doar 45 de nanometri, alcătuite din aur, fluorură de gadoliniu sodic, yterbiu și erbium. Aceste nanoparticule au capacitatea de a capta lumina infraroșie – invizibilă pentru ochiul uman – și de a o transforma în cele trei culori primare, făcând astfel posibilă perceperea acesteia.

Lumina infraroșie are lungimi de undă mai mari decât spectrul vizibil (750 nm – 1 mm), ceea ce o face inaccesibilă ochiului uman, care percepe doar intervalul 400–700 nm. Noile lentile funcționează în intervalul 800–1600 nm, fără a necesita surse externe de alimentare.

Limitări și perspective

Un dezavantaj al tehnologiei actuale este claritatea redusă a imaginii, cauzată de dispersia luminii în interiorul lentilei. Cercetătorii au încercat să compenseze acest efect prin adăugarea de lentile auxiliare. Cu toate acestea, performanța vizuală nu atinge nivelul dispozitivelor clasice de vedere pe timp de noapte, care amplifică semnalele infraroșii slabe.

Totuși, avantajul major al acestor lentile este caracterul lor non-invaziv. Într-o fază anterioară, echipa injectase nanoparticule direct în retinele unor șoareci, demonstrând eficiența vederii nocturne. În schimb, lentilele de contact nu necesită proceduri chirurgicale și pot fi purtate ca dispozitive externe.

Vedere prin pleoape?

Un alt rezultat spectaculos: în cadrul testelor umane, purtătorii au reușit să recunoască modele, litere și semnale intermitente infraroșii în întuneric. Surprinzător, performanța a fost și mai bună cu ochii închiși — lumina infraroșie pătrunde ușor prin pleoape, iar imaginea nu este perturbată de lumina vizibilă din mediu.

Această nouă tehnologie ar putea deschide calea pentru aplicații civile, militare și medicale, oferind o alternativă compactă și eficientă la dispozitivele tradiționale de vedere pe timp de noapte.

Referințe:

Near-infrared spatiotemporal color vision in humans enabled by upconversion contact lenses
Ma, Yuqian et al., Cell, Volume 0, Issue 0, DOI: 10.1016/j.cell.2025.04.019

⚠ Disclaimer: Informațiile prezentate de Medic24 au scop educativ și/sau informativ. Ele nu înlocuiesc consultul medical. Diagnosticul și tratamentul pot fi stabilite doar de un medic.