Toamna și plămânii: când poluarea poate agrava tusea și respirația

Aerul rece, fumul, poluarea și timpul mai îndelungat petrecut în spații închise pot accentua simptomele respiratorii în sezonul rece, mai ales la persoanele cu astm, BPOC sau alte boli pulmonare cronice. Medicii recomandă atenție la schimbările persistente ale respirației și reducerea expunerii la factorii iritanți.

Odată cu venirea toamnei, scăderea temperaturilor se suprapune cu începutul sezonului de încălzire, traficul urban și o circulație mai intensă a infecțiilor respiratorii. Pentru unele persoane, această combinație poate însemna apariția sau accentuarea tusei, senzației de iritație a căilor respiratorii ori dificultăților de respirație.

Organizația Mondială a Sănătății arată că poluarea aerului afectează atât sistemul respirator, cât și sistemul cardiovascular. Printre poluanții pentru care există cele mai solide dovezi privind efectele asupra sănătății se numără particulele în suspensie, dioxidul de azot, ozonul, dioxidul de sulf și monoxidul de carbon.

Persoanele cu boli pulmonare preexistente sunt în general mai vulnerabile la astfel de expuneri.

De ce pot apărea mai multe simptome respiratorii toamna?

Plămânii sunt permanent în contact cu aerul din mediul înconjurător. Fumul, praful și alți iritanți pot determina inflamație și iritație la nivelul căilor respiratorii, cu apariția unor simptome precum tusea, respirația șuierătoare sau senzația de lipsă de aer.

„Atunci când aerul conține fum, praf sau alte substanțe iritante, căile respiratorii pot reacționa prin tuse, senzație de iritație sau dificultăți de respirație”, explică dr. Adina Tecoanță, medic pneumolog la Spitalul de Pneumoftiziologie Sibiu.

Agenția Europeană de Mediu arată că poluarea aerului poate agrava afecțiuni respiratorii preexistente precum astmul și boala pulmonară obstructivă cronică (BPOC). Expunerea nu este însă singurul factor care trebuie luat în calcul.

Temperaturile mai scăzute pot fi mai greu tolerate de unii pacienți, iar toamna și iarna cresc și oportunitățile de transmitere a infecțiilor respiratorii, în condițiile în care oamenii petrec mai mult timp în spații închise.

Cine ar trebui să fie mai atent?

O atenție suplimentară este utilă în special pentru:

• persoanele cu astm;
• pacienții cu BPOC;
• persoanele cu alte boli pulmonare cronice;
• vârstnici;
• persoanele care observă că fumul, praful sau mirosurile puternice le provoacă simptome respiratorii.

Pentru pacienții cu o boală pulmonară cronică este importantă continuarea tratamentului prescris și observarea eventualelor modificări față de starea obișnuită.

Tusea sau lipsa de aer: când merită discutat cu medicul?

O tuse apărută în sezonul rece nu indică automat o boală pulmonară gravă și nici fiecare episod de lipsă de aer nu poate fi pus pe seama poluării. Contează însă durata simptomelor, intensitatea lor și, mai ales, schimbarea față de starea obișnuită.

Medicii recomandă evaluare medicală atunci când apar sau persistă:

• tusea care nu se ameliorează;
• dificultățile de respirație;
• senzația de lipsă de aer;
• respirația șuierătoare;
• o scădere neobișnuită a toleranței la efort;
• agravarea simptomelor unei boli respiratorii deja cunoscute.

De exemplu, dacă o persoană începe să obosească sau să respire greu la activități pe care anterior le putea face fără probleme, această schimbare merită discutată cu medicul.

Cum putem reduce expunerea la poluare în exterior?

Toamna nu presupune renunțarea la plimbări sau la activitatea fizică în aer liber. Unele măsuri simple pot însă reduce expunerea la iritanți:

• evitați, dacă este posibil, zonele cu trafic foarte intens în perioadele în care aerul este vizibil poluat sau există miros puternic de fum;
• alegeți pentru plimbări trasee mai puțin expuse traficului;
• evitați fumatul și expunerea la fumul de țigară;
• dacă într-o anumită zonă apar tuse, usturime în gât sau dificultăți de respirație, reduceți timpul petrecut acolo;
• dacă aveți o boală respiratorie cronică, respectați tratamentul prescris și urmăriți eventualele modificări ale simptomelor.

Aerul din locuință contează și el

În sezonul rece petrecem mai mult timp în interior, astfel încât și calitatea aerului din locuință devine importantă. Fumul de țigară, praful, umezeala, mucegaiul și produșii rezultați din arderea necorespunzătoare pot contribui la iritarea căilor respiratorii.

Spitalul de Pneumoftiziologie Sibiu recomandă:

• aerisirea regulată a locuinței atunci când condițiile de afară sunt favorabile;
• evitarea completă a fumatului în interior;
• verificarea și întreținerea sobelor, centralelor și altor sisteme de încălzire;
• evitarea arderii plasticului, deșeurilor sau altor materiale nepotrivite în locuință;
• controlul umezelii și îndepărtarea mucegaiului;
• reducerea acumulării de praf, în special în dormitor;
• folosirea cu atenție a produselor de curățenie sau puternic parfumate dacă acestea provoacă tuse, iritație ori senzație de lipsă de aer.

Când dificultatea de respirație poate fi o urgență

O dificultate de respirație severă sau instalată brusc nu trebuie atribuită automat poluării ori vremii reci. Este necesară solicitarea rapidă a ajutorului medical dacă persoana respiră atât de greu încât nu poate vorbi normal, dacă apar buze sau tegumente albăstrui-cenușii, confuzie sau o senzație severă de apăsare ori durere în piept.

Importantă este schimbarea față de starea obișnuită

Medicii sibieni subliniază că sezonul de toamnă nu trebuie privit în sine ca un pericol pentru plămâni. Pentru persoanele cu afecțiuni respiratorii, cel mai util reper este modul în care se simt în mod obișnuit.

Dacă tusea devine mai frecventă, respirația mai dificilă sau activitățile obișnuite încep să provoace o oboseală neobișnuită, evaluarea medicală poate ajuta la identificarea cauzei și, dacă este necesar, la ajustarea tratamentului.

⚠ Disclaimer: Informațiile prezentate de Medic24 au scop educativ și/sau informativ. Ele nu înlocuiesc consultul medical. Diagnosticul și tratamentul pot fi stabilite doar de un medic.