Filtrele HEPA nu au redus infecțiile respiratorii în centrele pentru vârstnici

Utilizarea filtrelor HEPA portabile în dormitoare și spații comune nu a redus semnificativ numărul infecțiilor respiratorii în rândul persoanelor vârstnice din centrele rezidențiale, arată un studiu clinic randomizat desfășurat în Anglia. Cercetătorii precizează că rezultatele se referă la dispozitivele și configurația testate și nu demonstrează că filtrarea aerului ar fi lipsită de beneficii în toate mediile.

Studiul AFRI-c, coordonat de cercetători de la Universitatea din Bristol, a inclus 91 de centre de îngrijire și 1.158 de rezidenți. Rezultatele au fost publicate online, pe 27 iulie 2026, în revista JAMA Internal Medicine.

Filtrele cu eficiență ridicată pentru particulele din aer – HEPA – pot elimina din aer poluanți, alergeni și microorganisme. Cercetătorii au urmărit să afle dacă această capacitate se traduce și printr-o reducere a infecțiilor respiratorii în condițiile reale din centrele pentru vârstnici.

Studiu desfășurat pe parcursul a trei sezoane reci

Cercetarea clinică randomizată pe clustere a fost realizată în Anglia, între septembrie 2021 și mai 2024. Fiecare centru a participat pe durata unui singur sezon rece.

Cele 91 de centre au fost repartizate aleatoriu într-un grup care a primit filtre HEPA portabile și un grup de control, care a continuat măsurile obișnuite de prevenire și control al infecțiilor.

În centrele din grupul de intervenție au fost instalate până la cinci filtre în spațiile comune și câte un dispozitiv în dormitoarele a maximum 16 rezidenți. Personalul a fost rugat să mențină aparatele pornite continuu, ziua și noaptea, din septembrie până în mai.

Viteza de funcționare a fost stabilită astfel încât să existe un echilibru între volumul de aer filtrat și acceptabilitatea pentru rezidenți, inclusiv evitarea zgomotului excesiv și a curenților de aer.

Aproximativ o infecție respiratorie pe rezident în fiecare iarnă

Rezidenții expuși filtrelor instalate atât în dormitoare, cât și în spațiile comune au avut, în medie, 0,99 episoade de infecție respiratorie pe durata iernii. În grupul de control au fost înregistrate 1,04 episoade pe rezident.

Diferența nu a fost semnificativă statistic. Raportul ajustat al ratelor de incidență a fost de 0,92, cu un interval de încredere de 95% cuprins între 0,64 și 1,33 și o valoare P de 0,67.

Cu alte cuvinte, studiul nu a furnizat dovezi că instalarea filtrelor portabile, în configurația utilizată, a redus numărul infecțiilor respiratorii din timpul iernii.

Rezultatele au fost similare și în cazul persoanelor expuse doar filtrelor din spațiile comune.

Nicio diferență privind internările sau absențele personalului

Cercetătorii nu au identificat diferențe între grupuri nici în ceea ce privește infecțiile gastrointestinale, urinare sau cutanate.

De asemenea, nu au fost observate efecte generale semnificative asupra prescrierii antibioticelor, internărilor în spital, căderilor și incidentelor asociate, focarelor de infecții sau calității aerului percepute de rezidenți.

Numărul zilelor de absență ale personalului nu a fost semnificativ diferit între centrele care au utilizat filtre și cele din grupul de control. Raportul ajustat al ratelor de incidență a fost de 0,80, cu un interval de încredere de 95% între 0,55 și 1,16.

Respectarea intervenției a fost ridicată: filtrele din dormitoare au fost utilizate în aproximativ 97% dintre zilele evaluate. Cercetătorii au precizat că nu au fost raportate efecte nedorite asociate dispozitivelor.

Unele rezultate secundare trebuie interpretate cu prudență

Într-o analiză a rezidenților expuși filtrelor numai în spațiile comune, cercetătorii au observat mai puține zile cu febră, delir sau deteriorare acută a capacității fizice și un număr mai mic de zile de tratament cu antibiotice.

Autorii avertizează însă că aceste rezultate au provenit din analize secundare multiple și ar putea reprezenta asocieri apărute întâmplător, în lipsa unor diferențe consecvente pentru celelalte rezultate evaluate.

Studiul nu arată dacă aerul a fost curățat eficient

Una dintre principalele limite este faptul că cercetătorii nu au măsurat direct calitatea aerului sau concentrația particulelor infecțioase din încăperi.

Prin urmare, nu se poate stabili dacă filtrele au eliminat microorganismele din aer, dar infecțiile au continuat să se transmită prin contact, depunerea directă a particulelor sau expunerea la distanță mică, ori dacă debitul de aer curat furnizat de dispozitive nu a fost suficient.

Autorii menționează că folosirea mai multor filtre sau a unor viteze mai mari ar fi crescut costurile, zgomotul și curenții de aer, ceea ce ar fi putut face intervenția dificil de acceptat de către rezidenți și personal.

O altă limită este lipsa mascării: personalul știa dacă centrul utiliza sau nu filtre. O parte a cercetării s-a desfășurat, de asemenea, în perioada pandemiei de COVID-19, când erau aplicate măsuri suplimentare de prevenire a infecțiilor.

Măsurile obișnuite de prevenire trebuie menținute

Cercetătorii concluzionează că, în prezent, nu există suficiente dovezi care să susțină achiziționarea filtrelor HEPA portabile cu scopul specific de a reduce infecțiile respiratorii în centrele rezidențiale pentru vârstnici.

Autorii recomandă continuarea măsurilor consacrate de prevenire și control al infecțiilor, printre care vaccinarea, ventilarea spațiilor, igiena mâinilor, curățarea suprafețelor și utilizarea echipamentului individual de protecție atunci când este necesar.

Rezultatele nu trebuie extrapolate automat la spitale, școli, locuințe sau alte categorii de populație. Potrivit cercetătorilor, sunt necesare studii suplimentare în alte medii și pentru dispozitive capabile să furnizeze debite mai mari de aer, fără a produce zgomot sau disconfort.

Referințe:

Hay AD, Brierley RCM, Turner N, et al. High-Efficiency Particulate Air Filters to Prevent Winter Respiratory Infections in Care Homes: The AFRI-c Cluster Randomized Clinical Trial. JAMA Intern Med. Published online July 27, 2026. doi:10.1001/jamainternmed.2026.2199

⚠ Disclaimer: Informațiile prezentate de Medic24 au scop educativ și/sau informativ. Ele nu înlocuiesc consultul medical. Diagnosticul și tratamentul pot fi stabilite doar de un medic.